Ica

Ica es la capital del Departamento de Ica del Perú y una ciudad oasis en la árida costa sur del país, a unos 300 kilómetros al sur de Lima por la Carretera Panamericana. Conocida como la 'Ciudad del Sol Eterno' por su clima cálido y seco, combina dunas desérticas, viñedos y una activa economía agrícola con un relajado carácter provinciano.

Fundada en 1563 como Villa de Valverde del Valle de Ica por Jerónimo Luis de Cabrera, la ciudad se asienta en una región marcada por las culturas Paracas, Nazca, Chincha e Inca. El Museo Regional de Ica 'Adolfo Bermúdez Jenkins' exhibe textiles precolombinos, cerámicas, momias y cráneos alargados, mientras que hitos coloniales como el Santuario del Señor de Luren y la catedral en la Plaza de Armas reflejan su herencia española. Un terremoto de magnitud 8,0 en 2007 causó daños generalizados y gran parte del centro ha sido reconstruido desde entonces.

El mayor atractivo es el oasis de Huacachina, una laguna rodeada de palmeras y altas dunas de arena donde los visitantes pasean en areneros y practican sandboard. Las bodegas y destilerías de los alrededores producen pisco y vino, y las excursiones de un día llegan a la Reserva Nacional de Paracas y las Líneas de Nazca, dos de las atracciones más conocidas de la región.

Ica es también un centro de agroexportación, con uvas, espárragos, palta, mangos y algodón cultivados en los valles cercanos, y sus industrias del pisco y el vino le dan relevancia nacional. Los hoteles, restaurantes y operadores turísticos se concentran alrededor del centro de la ciudad y Huacachina.

Para los viajeros de ocio, el paisaje desértico, las bodegas y las actividades al aire libre son los principales motivos para visitar la zona, mientras que los viajeros de negocios llegan por la agricultura, el comercio y los eventos. El compacto centro de la ciudad y el clima soleado durante todo el año la convierten en una base ideal para explorar el sur del Perú.