Mawlamyine

Mawlamyine, antes conocida como Moulmein, es la capital y ciudad más grande del estado Mon y la cuarta ciudad más grande de Myanmar. Situada en la orilla oriental del río Thanlwin (Salween), a unos 300 kilómetros al sureste de Yangón, es un concurrido centro comercial y puerto marítimo con una mezcla distintiva de herencia mon, cultura birmana e historia colonial británica.

Como primera capital de la Birmania británica entre 1826 y 1852, Mawlamyine conserva un legado colonial inusualmente rico de iglesias, edificios administrativos y casas comerciales, especialmente a lo largo de Strand Road y la ribera del río. Sobre la ciudad, las pagodas en lo alto de las colinas como Kyaikthanlan, Mahamuni y U-zina configuran el horizonte; la pagoda Kyaikthanlan es la que hizo famosa el poema Mandalay de Rudyard Kipling.

La ciudad se explora mejor a pie o en trishaw, desde el mercado junto al río y las casas de té hasta calles tranquilas flanqueadas por casas de madera y de la época colonial. Al otro lado del río, la isla Bilu ofrece paseos en bicicleta por aldeas y talleres de artesanía tradicional, mientras que las excursiones de un día hacia el sur llevan al enorme Buda reclinado de Win Sein Taw Ya, cerca de Mudon, y a la historia bélica de Thanbyuzayat.

Como principal puerto y centro comercial del estado Mon, Mawlamyine sostiene el comercio de caucho, arroz y otros productos agrícolas y sirve como puerta de entrada entre Yangón y la costa sur. Su ritmo relajado, la cultura en lengua mon, los puestos de comida junto al río y su proximidad tanto a lugares budistas como al patrimonio colonial la hacen relevante tanto para viajeros de ocio como para visitantes de negocios.