Penang

Penang es un estado de Malasia situado en la costa noroeste de la Malasia peninsular, formado por la isla de Penang y la zona continental de Seberang Perai. Su capital, George Town, es el corazón cultural del estado y fue inscrita como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 2008 por su núcleo histórico excepcionalmente bien conservado de arquitectura colonial y de casas-tienda.

George Town refleja siglos de influencia malaya, china, india y europea. Entre sus lugares emblemáticos se encuentran el Fuerte Cornwallis, la Mezquita Kapitan Keling, los embarcaderos de clanes a lo largo de Weld Quay, la ornamentada casa de clan Khoo Kongsi y la Mansión Azul construida por Cheong Fatt Tze. Fuera de la ciudad, el Templo Kek Lok Si, la Colina de Penang y las playas de Batu Ferringhi se encuentran entre las atracciones más conocidas de la isla.

Los distritos varían mucho en carácter. La compacta zona patrimonial alrededor de George Town es ideal para caminar entre templos, galerías, cafeterías y arte urbano, mientras que Gurney Drive ofrece restaurantes y compras junto al mar. Batu Ferringhi y Tanjung Bungah son las principales zonas de playa y resorts, y Bayan Lepas, en el sur, alberga el Aeropuerto Internacional de Penang y una importante zona de fabricación electrónica.

A Penang se la describe a veces como el 'Silicon Valley de Oriente' por su larga tradición en la industria electrónica y de semiconductores, centrada en la Zona Industrial Libre de Bayan Lepas. Esto confiere al estado una sólida relevancia empresarial e internacional junto a su reputación como uno de los grandes destinos gastronómicos del Sudeste Asiático, famoso por platos como el assam laksa de Penang, el char kway teow, el nasi kandar y el cendol.

Para los visitantes, Penang funciona igual de bien como escapada cultural y culinaria o como base de negocios. Su combinación de patrimonio, playas, paisajes tropicales de colinas, comida callejera e industria moderna lo convierten en uno de los destinos más distintivos de Malasia tanto para viajeros de ocio como de negocios.