Okayama

Okayama es la capital de la prefectura de Okayama, en la región de Chūgoku, al oeste de Japón, y una parada importante del Sanyo Shinkansen. Conocida a menudo como la Tierra del Sol por su clima suave y relativamente seco, la ciudad es famosa sobre todo por el Jardín Korakuen, uno de los tres grandes jardines paisajísticos de Japón, y por el Castillo de Okayama, de muros negros. La ciudad se desarrolló como ciudad castillo bajo el clan Ikeda durante el periodo Edo, y su patrimonio sigue visible alrededor del río Asahi. Korakuen, diseñado a finales del siglo XVII, combina estanques, praderas, casas de té y plantaciones de temporada, mientras que el Castillo de Okayama, apodado Castillo del Cuervo por su exterior oscuro, alberga exposiciones sobre la historia de la ciudad. La principal zona comercial, Omotecho, se encuentra cerca del castillo y el jardín y está flanqueada por galerías comerciales cubiertas, cafeterías y locales de comida local. El cercano Barrio Histórico Bikan de Kurashiki, a un corto trayecto en tren hacia el oeste, conserva una zona junto al canal con almacenes de muros blancos convertidos en tiendas, museos y galerías. Okayama es también la capital del reino frutícola de Japón, célebre por sus melocotones blancos, uvas Muscat y parfaits de fruta de temporada. Platos locales como el barazushi, un colorido plato de arroz cubierto con marisco y verduras del Mar Interior de Seto, y una cultura de mercados matutinos se suman a su escena gastronómica. Para los viajeros, Okayama funciona tanto como destino como base: su estación es un centro de transporte regional con conexiones rápidas a Kurashiki, Hiroshima, Himeji y Kansai. Un centro compacto, una refinada cultura de jardines y servicios prácticos la hacen atractiva para visitas de ocio, mientras que su papel como ciudad regional de negocios y convenciones favorece los viajes de trabajo.