Kumamoto

Kumamoto es la capital de la prefectura de Kumamoto, en la isla de Kyushu, una ciudad compacta a la que a menudo se llama la 'Ciudad de los Bosques y el Agua' por sus abundantes aguas subterráneas, sus zonas verdes y su histórica cultura de jardines. Es conocida sobre todo por ser el hogar del castillo de Kumamoto, uno de los castillos en colina más impresionantes de Japón, y de Kumamon, la ampliamente reconocida mascota del oso negro de la prefectura.

El castillo de Kumamoto, construido originalmente a principios del siglo XVII por el señor feudal Kato Kiyomasa, domina el centro de la ciudad con sus muros de piedra curvados y sus torres restauradas. El castillo sufrió graves daños en los terremotos de 2016 y ha sido restaurado gradualmente, mientras que el jardín Suizenji Jojuen ofrece un tranquilo paisaje para pasear que recrea escenas de la antigua ruta Tokaido, incluido un monte Fuji en miniatura.

El centro de la ciudad es fácil de recorrer por las galerías comerciales de Shimotori y Kamitori, donde boutiques, grandes almacenes, izakaya y cafés se encuentran cerca del recinto del castillo. Kumamon Square atrae a los fans de la famosa mascota, y el Museo de Arte Shimada conserva la cultura samurái y caligráfica en el lado occidental más tranquilo de la ciudad.

La cultura gastronómica de Kumamoto es singular, desde el basashi (sashimi de caballo) y el karashi renkon, raíz de loto rellena de mostaza, hasta el rico ramen de Kumamoto de hueso de cerdo y el plato de fideos de influencia china taipien. La ciudad es también un centro de negocios cada vez más importante, con una creciente presencia de semiconductores y tecnología en la prefectura circundante.

Para los viajeros, Kumamoto funciona tanto como destino por sí mismo como puerta de entrada al monte Aso, Kurokawa Onsen y otras partes del centro de Kyushu. Su combinación de patrimonio de castillos, cocina local, recorribilidad compacta y conexiones ferroviarias la hace relevante tanto para visitantes de ocio como para viajeros de negocios.