Maekel

Asmara es la capital y la ciudad más grande de Eritrea, situada en la región de Maekel (Central) a unos 2.325 metros de altitud en las tierras altas eritreas. Su clima fresco, sus amplias avenidas bordeadas de palmeras y su arquitectura modernista excepcionalmente bien conservada le confieren una identidad distintiva a la que a veces se llama "la pequeña Roma".

La ciudad creció rápidamente tras la ocupación italiana en 1889 y se convirtió en capital colonial en 1897, dejando tras de sí más de 400 edificios de la era italiana y una de las colecciones más completas de arquitectura modernista temprana de África. La UNESCO reconoció Asmara como Patrimonio de la Humanidad en 2017 por su excepcional urbanismo de principios del siglo XX.

Lugares emblemáticos como la gasolinera Fiat Tagliero, el Cinema Impero, la Catedral Ortodoxa Enda Mariam, la Mezquita Al Khulafa Al Rashiudin y el Museo Nacional reflejan el patrimonio italiano, eritreo y religioso que se superpone en la ciudad. La avenida Harnet sigue siendo el eje central de cafés, tiendas y vida pública, mientras que el mercado de Medeber ofrece una visión práctica de la metalurgia y el comercio locales.

Los barrios y distritos centrales son compactos y transitables a pie, con cafeterías de espresso, panaderías y restaurantes que mezclan la injera y los guisos picantes eritreos con pastas y pasteles de influencia italiana. La ceremonia tradicional del café es una parte central de la hospitalidad local.

Asmara es también el centro administrativo y comercial de Eritrea, y alberga oficinas gubernamentales, embajadas y empresas, lo que la convierte en la principal puerta de entrada tanto para visitantes de ocio interesados en la arquitectura como para viajeros de negocios que trabajan en todo el país.