Pastaza

Puyo es la capital de la provincia de Pastaza y la principal puerta de entrada a la selva amazónica del Ecuador, situada a unos 237 km al sureste de Quito, cerca de la confluencia de los ríos Puyo y Pastaza. Cálida, verde y tranquila, combina un centro provincial compacto con una fuerte presencia cultural kichwa, shuar, achuar y waorani.

Fundada el 12 de mayo de 1899 y nombrada oficialmente Nuestra Señora del Rosario de Pompeya de Puyo, la ciudad creció desde un asentamiento misional y comercial hasta convertirse en el centro administrativo y comercial de Pastaza. Su desarrollo sigue estrechamente vinculado a las comunidades indígenas amazónicas y al comercio y los viajes entre los Andes y la selva.

El Malecón Boayaku, junto al río, y el Paseo Turístico del Río Puyo, de 2.5 km, son los espacios públicos más conocidos de la ciudad, con senderos, miradores, puestos de artesanías y lugares para nadar. Entre los atractivos cercanos se incluyen el parque etnobotánico Omaere, el parque acuático Morete Puyo, el mirador Indichuris sobre el río Pastaza, la Casa del Árbol en Shell y cascadas como Hola Vida.

El compacto centro concentra hoteles, mercados, cafés y restaurantes, mientras que la carretera hacia Shell y el campo circundante conduce a iniciativas de turismo comunitario, eco-lodges y talleres artesanales indígenas. Las excursiones cortas conectan a los visitantes con comunidades kichwa y shuar, caminatas por la selva, paseos en canoa y ceremonias tradicionales.

Puyo es también un centro regional de comercio, servicios públicos, educación y ecoturismo, anclado por instituciones como la Universidad Estatal Amazónica. Su escena gastronómica incluye platos amazónicos como el maito, chontacuros a la parrilla, chicha de chonta y té de guayusa, y su posición entre Baños y la Amazonía profunda la convierte en una base práctica tanto para viajeros de ocio como de negocios.