Valparaíso

Valparaíso es una de las ciudades más distintivas de Chile, un puerto marítimo activo construido sobre un empinado arco de cerros frente al océano Pacífico. Conocida como la 'Joya del Pacífico', combina un casco histórico declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con coloridas casas en las laderas, escaleras sinuosas y una de las escenas de arte urbano más ricas de Sudamérica.

Fundada como puerto de Santiago en el siglo XVI, la ciudad prosperó en el siglo XIX como escala de los barcos que rodeaban el Cabo de Hornos y como puerta de entrada para la inmigración europea. Ese legado perdura en su arquitectura ecléctica, sus funiculares históricos y los ornamentados edificios alrededor de la Plaza Sotomayor, así como en la presencia continua de la Armada de Chile.

Los barrios más visitados son los cerros: Cerro Alegre y Cerro Concepción, donde las mansiones restauradas ahora albergan hoteles boutique, cafés y galerías, y donde las casas de colores vivos y los murales trepan por callejones estrechos. La antigua casa del poeta Pablo Neruda, La Sebastiana, y los ascensores que llevan a los pasajeros por las laderas se encuentran entre las experiencias más reconocibles de la ciudad.

Más allá del centro histórico, Valparaíso es un activo puerto comercial, sede del Congreso Nacional de Chile y hogar de varias universidades. Sus mercados de pescado, restaurantes de mariscos y su relajado frente portuario le dan a la ciudad un carácter trabajador que complementa el cercano balneario de Viña del Mar y la región vinícola del Valle de Casablanca.

Tanto los viajeros de placer como los de negocios se sienten atraídos por Valparaíso por su energía cultural, su calendario de eventos y su papel de puerta de entrada en la costa del Pacífico, con fácil acceso desde Santiago y un centro compacto que recompensa explorarlo a pie y en funicular.