Battambang

Battambang es la ciudad más grande del noroeste de Camboya y la capital de la provincia de Battambang, situada a orillas del río Sangkae. Conocida como el granero de Camboya, combina un ritmo provincial relajado con una arquitectura colonial francesa muy bien conservada, mercados animados y una de las escenas artísticas más singulares del país.

El patrimonio de la ciudad es visible en sus calles junto al río, flanqueadas por casas de comercio con contraventanas, en el mercado central Psar Nath y en lugares emblemáticos como la Residencia del Gobernador. Alrededor de la ciudad, el Wat Ek Phnom del siglo XI, el templo en la colina Prasat Banan y las cuevas de Phnom Sampeau conectan el presente de Battambang con siglos de influencia jemer, tailandesa y francesa.

Battambang es conocida sobre todo por el tren de bambú, una sencilla plataforma de madera que recorre el antiguo ferrocarril entre campos y aldeas, y por Phare Ponleu Selpak, la célebre escuela de circo y artes cuyos artistas han actuado internacionalmente. Estas experiencias, junto con cafeterías y galerías junto al río, dan a la ciudad una identidad creativa y sin prisas.

Más allá del centro, los arrozales, los templos, las aldeas y los pequeños talleres familiares convierten a Battambang en una base natural para explorar el campo. La ciudad es también un importante centro comercial para la agricultura del oeste de Camboya y una parada cada vez más habitual en las rutas entre Phnom Penh, Siem Reap y la frontera tailandesa.

Tanto para los viajeros de ocio como para los de negocios, Battambang ofrece un centro compacto y fácil de recorrer a pie con cafeterías, restaurantes y casas de huéspedes, además de conexiones directas por carretera con Siem Reap y Phnom Penh. Su mezcla de patrimonio, arte, gastronomía y vida camboyana cotidiana la convierten en uno de los destinos secundarios más gratificantes del país.