Barisal

Barisal, escrito oficialmente Barishal, es una ciudad portuaria fluvial del sur de Bangladés y la sede administrativa de la División de Barisal. Conocida como la 'Venecia de Bengala' por su red de ríos, canales y estanques, la ciudad se asienta a orillas del río Kirtankhola y ha sido durante mucho tiempo un centro comercial de arroz, pescado, hoja de betel y otros productos del fértil delta del Ganges.

Antaño parte del antiguo distrito de Bakerganj, Barisal creció alrededor de uno de los puertos fluviales más importantes de Bangladés y recibió estatus municipal a finales del siglo XIX. Monumentos de la época colonial como la Iglesia de la Misión de Oxford y la Escuela Zilla de Barisal aún reflejan la historia de la ciudad como centro administrativo y educativo del sur de Bengala.

Entre los principales atractivos se encuentran la Baitul Aman Jame Masjid, conocida popularmente como Mezquita de Guthia, el histórico estanque Durga Sagar, la Iglesia de la Misión de Oxford, el Parque Bell y la ajardinada ribera del Kirtankhola. Las excursiones de un día llevan al mercado flotante de guayabas de Bhimruli y a la playa de Kuakata, en la costa.

Los barrios céntricos alrededor de Sadar Road, Nathullabad y la ribera del río albergan concurridos mercados, pequeños restaurantes y hoteles, mientras que la Universidad de Barisal y el Sher-e-Bangla Medical College convierten a la ciudad en un centro educativo regional. Los auto-rickshaws y los cycle-rickshaws mueven la mayor parte del tráfico local.

Para los viajeros, Barisal funciona tanto como puerta de entrada al sur de Bangladés como destino por derecho propio. El Puente Padma ha acortado los trayectos por carretera desde Daca, los vuelos nacionales aterrizan en el Aeropuerto de Barisal y los transbordadores fluviales conectan la ciudad con el resto del delta, impulsando los negocios, la agroindustria y una escena turística en constante crecimiento.