Aeropuerto Hendrik Van Eck (PHW)

El aeropuerto Hendrik Van Eck es un pequeño aeropuerto regional que sirve a Phalaborwa, una ciudad minera y turística de Limpopo, Sudáfrica. Se encuentra justo al lado del Parque Nacional Kruger y lleva mucho tiempo funcionando como una cómoda puerta de entrada aérea para los visitantes que se dirigen a los campamentos centrales y septentrionales del parque y a las reservas de caza privadas de la zona del Gran Kruger.

El aeropuerto se construyó originalmente en 1962 para apoyar las operaciones mineras locales y recibió su nombre de Hendrik van Eck, un ingeniero e industrial sudafricano. A finales de la década de 1990 fue adquirido por la aerolínea regional Airlink y remodelado como terminal de estilo lodge de safari, lo que reforzó su papel como punto de entrada para el turismo de safari. Los servicios regulares de pasajeros se suspendieron posteriormente en 2020, y el aeropuerto ahora gestiona principalmente chárteres privados, aviación de negocios y vuelos relacionados con lodges.

Situado a unos 2 km del centro de Phalaborwa, el aeropuerto cuenta con una única pista de asfalto de aproximadamente 1.373 metros y una compacta terminal de pasajeros. Su ubicación cercana a la puerta de Phalaborwa del Parque Nacional Kruger lo convierte en un punto de llegada práctico para los viajeros de safari, a quienes a menudo recogen directamente los vehículos de los lodges.

Los desplazamientos posteriores suelen organizarse mediante traslados de lodges reservados con antelación, taxis o alquiler de coches, con varias agencias representadas en la zona de llegadas. A pesar de su pequeño tamaño, el aeropuerto ofrece una sala de espera, cafetería, tienda de souvenirs, wifi gratuito y aparcamiento al aire libre, lo que mantiene la experiencia sencilla y cómoda para los viajeros regionales y privados.