Nikosia

Nikosia (Lefkoşa) ist die Hauptstadt und größte Stadt Zyperns, liegt im Landesinneren in der Mesaoria-Ebene und wird durch die von den Vereinten Nationen kontrollierte Grüne Linie geteilt. Sie wird oft als die letzte geteilte Hauptstadt Europas bezeichnet, wobei griechisch-zyprische und türkisch-zyprische Gemeinschaften auf beiden Seiten einer Pufferzone leben, die durch das historische Zentrum verläuft. Die Geschichte der Stadt reicht bis in die Bronzezeit und das antike Stadtkönigreich Ledra zurück. Unter byzantinischer Herrschaft wurde sie um 965 zur Hauptstadt der Insel und diente später den Lusignan-Königen, den Venezianern und den Osmanen. Ihre venezianischen Stadtmauern aus dem 16. Jahrhundert mit elf herzförmigen Bastionen und Toren in Famagusta, Kyrenia und Paphos prägen bis heute die Altstadt. Innerhalb der Mauern stehen die gotische ehemalige Kathedrale der Heiligen Sophia, heute Selimiye-Moschee, der Bück-Han aus osmanischer Zeit und der Erzbischofspalast. Die Ledra-Straße ist die bekannteste Verkehrsader, eine Fußgänger-Einkaufsstraße, die zu einem Übergang zwischen den beiden Stadtteilen führt. Das restaurierte Viertel Laiki Geitonia, das Zypern-Museum und das Städtische Leventis-Museum befinden sich innerhalb oder in der Nähe der Mauern, während moderne Stadtteile wie Strovolos, Engomi und der Bereich um die Makarios-Allee Hotels, Büros, Geschäfte und Restaurants bieten. Als Regierungssitz und administratives und finanzielles Zentrum der Insel beherbergt Nikosia Ministerien, internationale Unternehmen, Professional-Services-Firmen und Universitäten und ist das ganze Jahr über Gastgeber von Konferenzen und Geschäftsveranstaltungen. Die gastronomische Szene reicht von zyprischer Meze, Halloumi, Souvlaki und Kleftiko in traditionellen Tavernen bis hin zu Cafés, Weinbars und zeitgenössischen Restaurants. Für Besucher bietet Nikosia eine kompakte Altstadt, eine ungewöhnliche Geschichte als geteilte Stadt und Museen neben einem lebendigen modernen Zentrum, was sie sowohl für Freizeitreisende, die das Innere Zyperns erkunden, als auch für Geschäftsreisende, die an Meetings und Veranstaltungen in der Hauptstadt teilnehmen, interessant macht.