Liberia

Harper ist die historische Hauptstadt des Maryland County im Südosten Liberias und liegt auf der Halbinsel Cape Palmas, wo der Atlantische Ozean auf den Hoffman River trifft. Als eine der ältesten Siedlungen Liberias bewahrt sie einen unverwechselbaren ameriko-liberianischen Charakter, der von Siedlern aus dem US-Bundesstaat Maryland im 19. Jahrhundert geprägt wurde.

Die Stadt wurde 1834 gegründet und nach dem US-Politiker Robert Goodloe Harper benannt. Sie war Hauptstadt der kurzlebigen Republik Maryland, bevor sie sich 1857 Liberia anschloss. Ihr Erbe zeigt sich an Wahrzeichen wie dem Leuchtturm von Cape Palmas und den methodistischen Mount-Scott- und episkopalen St.-Mark's-Kirchen.

Das kompakte Stadtzentrum liegt auf einer schmalen Halbinsel, mit Stränden, dem Lake Shepherd und Meerblick in unmittelbarer Nähe. Harper ist zudem als Geburtsort von Präsident William V. S. Tubman bekannt, und die Umgebung umfasst die Firestone-Cavalla-Kautschukplantage nahe Pleebo.

Als Hafen- und Verwaltungszentrum stützt sich Harper auf Fischerei, Kautschuk, Palmöl und regionalen Handel, mit Straßenverbindungen in Richtung Monrovia und einem kleinen Inlandsflughafen in Cape Palmas. Geschäftsreisende kommen wegen der Landwirtschaft und der County-Verwaltung, Freizeitreisende zieht es an die Küste und zu ihrem historischen Erbe.

Harper bietet eine ruhigere, auf das Erbe ausgerichtete Alternative zu Monrovia und ist daher für Reisende interessant, die sich für die Gründungsgeschichte Liberias, die Atlantikküste und die Kultur des Maryland County interessieren.