Nukus

Nukus ist die Hauptstadt der Republik Karakalpakstan, einer autonomen Republik im Nordwesten Usbekistans, und das Haupttor zur Region des Aralsees. Die Stadt liegt am rechten Ufer des Amudarja und grenzt an die Wüsten Kyzylkum, Karakum und Ustyurt. Ihr abgelegener, trockener Charakter unterscheidet sie von den bekannteren Seidenstraßen-Zentren Usbekistans.

Nukus entwickelte sich aus einer kleinen Siedlung zu einer planmäßig angelegten Stadt, nachdem es 1932 zur Hauptstadt Karakalpakstans wurde. Ihr bedeutendstes kulturelles Wahrzeichen ist das Staatliche Savitsky-Kunstmuseum, das eine der weltweit größten Sammlungen russischer Avantgarde-Kunst sowie Archäologie aus Karakalpakstan und Chorezm beherbergt und oft als „Louvre der Wüste“ bezeichnet wird.

Neben dem Museum können Besucher das Staatliche Karakalpakische Museum für Geschichte und Kultur, breite Boulevards aus der Sowjetzeit und die nahe gelegene Nekropole Mizdakhan und die Festung Gyaur-Kala erkunden, die etwa 20 Kilometer westlich der Stadt liegen. Die Stadt ist zudem ein praktischer Ausgangspunkt für Ausflüge nach Muynak, zum ausgetrockneten Süddufer des Aralsees und zu den Wüstenlandschaften der Region.

Als wissenschaftliches, administratives und wirtschaftliches Zentrum Karakalpakstans beherbergt Nukus Regierungsinstitutionen, Universitäten, Märkte und Leichtindustrie und gewinnt zunehmend an Bedeutung für regionale Geschäftsreisen. Der Flughafen und der Bahnhof verbinden die Stadt mit Taschkent und anderen Teilen Usbekistans.

Freizeit- und Geschäftsreisende nutzen Nukus gleichermaßen als Ausgangspunkt für den Aralsee, die karakalpakische Kultur und die Savitsky-Sammlung, was es zu einem besonderen und unterschätzten Reiseziel in Zentralasien macht.