Kars

Kars ist eine kompakte Stadt in hoher Lage im Nordosten der Türkei, nahe der armenischen Grenze, und die Hauptstadt der Provinz Kars. Sie wirkt wie ein Tor zwischen dem Kaukasus und Anatolien und ist geprägt von Steinarchitektur, weiten Hochebenenlandschaften und langen, schneereichen Wintern.

Die Geschichte der Stadt umfasst armenische, seldschukische, osmanische und russische Epochen. Die mittelalterliche Stadt Ani, etwa 42 km östlich nahe dem Fluss Arpaçay gelegen, war eine Hauptstadt der Seidenstraße und ist heute eine UNESCO-Welterbestätte mit Kathedrale, Moschee, Karawanserei und Stadtmauern. In Kars selbst spiegeln die Burg von Kars, die basaltene Steinbrücke und Gebäude im baltischen Stil aus der russischen Ära diese Schichten wider.

Zentrale Viertel wie Kaleiçi, Ortakapı, Yusufpaşa und Cumhuriyet zeigen den russischen Rasterplan des 19. Jahrhunderts und die baltische Architektur. Zu den Museen gehören das Kars-Museum und das Kriegsgeschichtsmuseum der Kaukasusfront an der Blutigen Bastion, während die Fethiye-Moschee und die Kümbet-Moschee bemerkenswerte Wahrzeichen sind.

Kars ist bekannt für seine Esskultur, insbesondere gereiften Kars-Kaşar und Gravyer-Käse, Honig und Gänsebraten. Die saisonale Reise mit dem Eastern Express und das nahegelegene Skigebiet Sarıkamış mit seinem "Kristallschnee" haben den Wintertourismus zu einem wichtigen Teil der lokalen Wirtschaft gemacht.

Für Reisende bietet Kars eine unverwechselbare Mischung aus Geschichte, Architektur, Wintersport und Grenzregion-Atmosphäre, die sowohl für kulturelle Besichtigungen als auch für die wachsenden regionalen Geschäfts- und Handelsbeziehungen in Richtung Kaukasus relevant ist.