Udon Thani

Udon Thani ist eine geschäftige Handelsstadt in der nordöstlichen Isan-Region Thailands auf dem Khorat-Plateau, rund 50 Kilometer von der Grenze zu Laos entfernt. Als langjähriger Knotenpunkt für Handel, Schienen- und Luftverkehr dient sie als Tor zwischen Bangkok, den Nachbarprovinzen und der weiteren Mekong-Region.

Die Stadt wurde 1893 unter Prinz Prachaksinlapakhom offiziell gegründet, und ihr Wachstum beschleunigte sich, als während der Zeit des Vietnamkriegs hier ein Luftwaffenstützpunkt der Vereinigten Staaten betrieben wurde. Diese Geschichte hat zusammen mit den seit Langem ansässigen vietnamesischen und chinesischen Gemeinschaften eine unverwechselbare lokale Identität geprägt, die in ihren Tempeln, Schreinen, ihrer Küche und ihren Festen sichtbar ist.

Udon Thanis bekannteste Attraktion ist die prähistorische archäologische Stätte Ban Chiang, ein UNESCO-Welterbegebiet etwa 50 Kilometer östlich der Stadt, wo Keramik und Überreste aus der Bronzezeit im Nationalmuseum Ban Chiang ausgestellt sind. Näher an der Stadt bieten der Nong-Prajak-Park, der Wat Phothisomphon, das Udon-Thani-Museum und das Thai-Chinesische Kulturzentrum eine Mischung aus Grünflächen, Kulturerbe und alltäglicher lokaler Kultur. In der kühlen Jahreszeit lockt die rosa Blüte am Roten-Lotus-See Besucher in das nahe gelegene Gebiet Kumphawapi.

Das Geschäftszentrum konzentriert sich rund um das Central Plaza Udon Thani, die UD Town und den Bahnhof, wo Einkaufsmöglichkeiten, Nachtmärkte und Streetfood die Straßen nach Einbruch der Dunkelheit belebt halten. Das lokale Essen dreht sich um Isan-Klassiker wie Som Tam, Laab und gegrilltes Fleisch mit Klebreis, daneben Gerichte mit vietnamesischem Einfluss und die stadttypische Naem Nuang.

Als regionales Zentrum für Regierungsstellen, Krankenhäuser, Messen und Konferenzen zieht Udon Thani auch Geschäftsreisende an. Die Kombination aus Verkehrsanbindung, praktischen Einrichtungen und dem Zugang sowohl zum Kulturerbe des Isan als auch zum Grenzgebiet am Mekong macht die Stadt zu einer praktischen Basis für Arbeit und Freizeit gleichermaßen.