Phrae

Phrae ist die kleine, gemächliche Hauptstadt der Provinz Phrae im Norden Thailands, am Yom River gelegen und von bewaldeten Hügeln umgeben. Einst ein wohlhabendes Zentrum des Teakholzhandels, ist die Stadt heute bekannt für ihre gut erhaltenen Holzvillen, ihr Lanna-Erbe und ein entspanntes Tempo, das weit entfernt vom nahen Chiang Mai wirkt.

Der Charakter der Stadt entstand aus dem Teakholzhandel des 19. und frühen 20. Jahrhunderts, und elegante Teakholzgebäude säumen noch immer das alte Zentrum. Die rosa Villa Khum Wongburi und Khum Chao Luang, die einstige Residenz des letzten Herrschers von Phrae, gehören zu den bekanntesten Beispielen. Wat Phra That Cho Hae, der heiligste Tempel der Provinz, steht auf einem Hügel östlich der Stadt mit einer goldbedeckten Chedi.

Weitere Wahrzeichen sind Wat Chom Sawan, ein Tempel im burmesisch-shanesischen Stil mit markanter geschnitzter Architektur, und das Free Thai (Seri Thai) Museum, das die Geschichte des lokalen Widerstands während des Zweiten Weltkriegs erzählt. Gleich außerhalb der Stadt schützt der Waldpark Phae Mueang Phi ungewöhnliche erodierte Sandsteinsäulen und Wanderwege.

Phrae ist außerdem bekannt für Mo Hom, den in der Region hergestellten indigogefärbten Baumwollstoff, sowie für seine unaufdringliche Gastronomie, Morgenmärkte und Cafés in restaurierten hölzernen Ladengeschäften.

Für Reisende ist Phrae ein ruhiger, auf das Erbe ausgerichteter Stopp auf Routen durch Nordthailand, wobei der Flughafen Phrae nahe der Stadt liegt und der Bahnhof Den Chai etwa 25 km südlich liegt und Weiterverbindungen bietet.