Buala

Buala ist die kleine Provinzhauptstadt der Provinz Isabel auf den Salomonen, gelegen am Ufer der Maringe-Lagune auf Santa Isabel Island, der längsten Insel des Landes. Sie dient als Verwaltungs- und Dienstleistungszentrum einer Provinz, die für ihre Lagunen, Riffe, bewaldeten Bergrücken und traditionellen Küstendörfer bekannt ist und eine entspannte pazifische Atmosphäre bietet.

Die Insel verdankt ihren Namen Santa Isabel, den der spanische Entdecker Álvaro de Mendaña 1568 vergab; die Provinz wird auch Ysabel geschrieben. Buala entwickelte sich als Missions-, Handels- und Verwaltungsstützpunkt, und heute spiegeln die Kirchen, Provinzbüros und der Hafen diese vielschichtige Geschichte wider. Das traditionelle Leben ist weiterhin stark ausgeprägt, wobei Kanufahrten, Gartenbau und Fischerei für die lokalen Dörfer von zentraler Bedeutung sind.

Rund um die Stadt ist die Maringe-Lagune die prägende Landschaft, gesäumt von Mangroven, Korallengärten und kleinen Inseln. Besucher erreichen den Fera Airport auf der nahe gelegenen Fera Island mit einer kurzen Bootsfahrt und können dann die Lagune erkunden, den Tirotonga Hill hinter der Stadt besteigen oder Ausflüge zu Wasserfällen und Dörfern im Hochland organisieren. Der kleine Markt ist ein guter Ort, um frische Produkte und das lokale Leben kennenzulernen.

Die Unterkünfte sind bescheiden, mit Lodges an der Lagune, Gästehäusern und einem kleinen Resort, während das gastronomische Angebot auf frischen Meeresfrüchten, Wurzelfrüchten und kokosbasierten Gerichten basiert, die oft über die Unterkunft arrangiert werden. Buala bleibt eher ein ruhiger Stützpunkt als ein großes Touristenzentrum, was für Reisende, die ein ungehetztes Inselerlebnis suchen, Teil seines Reizes ist.

Für Geschäftsreisende ist Buala als Sitz der Provinzverwaltung von Isabel, des Gesundheits-, Bildungs- und Kirchendienstes von Bedeutung, wo auch NGOs und Entwicklungsprojekte tätig sind. Sowohl Freizeitbesucher als auch Berufsreisende nutzen die Stadt als praktisches Tor zu Santa Isabel Island und zur weiteren Provinz.