Airai

Airai ist ein kleiner Staat an der Südspitze von Babeldaob, Palaus größter Insel, direkt gegenüber dem Geschäftszentrum von Koror über die Koror-Babeldaob-Brücke. Ruhige Dörfer, von Mangroven gesäumte Küsten, bewaldete Hügel und Palaus wichtigster internationaler Flughafen prägen die Gegend, wodurch Airai sowohl eine Wohngemeinde als auch das Lufttor des Landes ist.

Trotz seiner bescheidenen Größe nimmt Airai einen wichtigen Platz in der palauischen Kulturgeschichte ein. Der Staat beherbergt eines der ältesten noch stehenden traditionellen Bai von Palau, ein sorgfältig restauriertes Beispiel erhöhter Holzbauweise, verziert mit geschnitzten Balken und Clansymbolen. Traditionelle Dorfführung und Clanbindungen bleiben Teil des täglichen Gemeinschaftslebens.

Die Hauptsiedlung Ngetkib liegt nahe dem Flughafen und der Brücke, während Ngerusar als Hauptstadt des Staates dient. Besucher können das Airai Bai sehen, die Koror-Babeldaob-Brücke für den Blick über den Kanal überqueren und Mangrovenwasserwege sowie bewaldete Wassereinzugsgebiete erkunden. Die Gegend bietet eine ruhigere Alternative zum geschäftigen Koror.

Airais Rolle als Standort des Roman Tmetuchl International Airport macht es zum Ankunfts- und Abflugpunkt für nahezu alle Flugreisenden nach Palau. Eine kleine Anzahl von Gästehäusern, Geschäften und lokalen Betrieben dient Transitbesuchern, während Korors Hotels, Tauchanbieter und Restaurants nur wenige Minuten entfernt über die Brücke liegen.

Für Freizeit- und Geschäftsreisende gleichermaßen ist Airai eine praktische und malerische Basis am Rand von Palaus Hauptinsel. Es verbindet einfachen Flughafenzugang, direkte Verbindungen nach Koror und eine greifbare Verbindung zur palauischen Tradition und bietet damit eine unverwechselbare Einführung in das Land.