Mandalay

Mandalay ist die zweitgrößte Stadt Myanmars und das kulturelle und religiöse Herz von Obermyanmar. 1857 von König Mindon am Fuß des Mandalay Hill gegründet, diente sie als letzte Königshauptstadt der Konbaung-Dynastie und ist bis heute ein Zentrum des Buddhismus, des traditionellen Kunsthandwerks und des Jadehandels.

Die königliche Vergangenheit der Stadt zeigt sich am deutlichsten im Mandalay-Palast, einer von Mauern und einem Wassergraben umgebenen Anlage, die nahe ihrem ursprünglichen Standort wiederaufgebaut wurde, sowie auf dem Mandalay Hill, der einen weiten Blick über die Stadt und den Ayeyarwady bietet. Die Kuthodaw-Pagode beherbergt das größte Buch der Welt, eine Sammlung buddhistischer Schriften auf 729 Marmortafeln, während der Mahamuni-Buddha-Tempel und das Teakholz-Kloster Shwenandaw zu den bedeutendsten religiösen Sehenswürdigkeiten der Stadt zählen.

Die zentralen Straßen von Mandalay folgen einem nummerierten Raster, was sie zu einer der am einfachsten eigenständig zu erkundenden Städte Myanmars macht. Die Innenstadtviertel sind voller Märkte wie dem Zegyo-Markt und dem Jademarkt sowie Werkstätten, in denen Blattgold, Holzschnitzereien, Marmorskulpturen und Seidentextilien noch immer von Hand gefertigt werden.

Als wichtiger Handels- und Verkehrsknotenpunkt verbindet Mandalay Yangon, Bagan, Pyin Oo Lwin und die Shan-Berge über Straßen, Schienen und den Fluss. Die lokale Küche ist bekannt für Mohinga, Mandalay Meeshay, Shan-Nudeln und Teeblattsalat, die in Teehäusern, Märkten und belebten nächtlichen Essensständen serviert werden.

Die nahe gelegenen alten Hauptstädte Amarapura, Sagaing, Mingun und Inwa bieten einfache Halbtagesausflüge, darunter die berühmte Teakholzbrücke U Bein. Zusammen mit seinen religiösen Stätten, Märkten und seiner zentralen Lage bietet Mandalay eine lohnende Basis für Freizeitreisende und Geschäftsreisende, die Myanmar erkunden.