Kayin

Hpa-An ist die am Fluss gelegene Hauptstadt des Kayin-Staates im Südosten Myanmars und liegt am östlichen Ufer des Thanlwin (Salween). Die Stadt ist klein und entspannt, doch sie ist von dramatischen Kalksteinkarstbergen, Höhlen und Pagoden umgeben, die der Region ihre unverwechselbare Kulisse verleihen.

Im Zentrum des lokalen Lebens stehen der Uhrturm, der Markt und die nahe Flusspromenade, während der Mount Zwegabin im Osten als das bekannteste Wahrzeichen der Stadt aufragt. Hpa-An hat eine starke Karen-Identität neben birmanischen Einflüssen, und seine Tempel, Klöster und das Kayin State Cultural Museum spiegeln das Erbe der Gegend wider.

Beliebte Ausflüge sind die Saddan-Höhle, ein großer Höhlentempel mit einem See, den man durch seine Kammern erreicht; die Kyauk-Kalat-Pagode, eine mit einer Stupa gekrönte Kalksteinspitze; und der Lumbini-Garten, in dem mehr als tausend Buddha-Statuen zum Mount Zwegabin blicken. Die Kawgun-Höhle ist zudem für ihre dichten Wandgravuren und alten Buddha-Bilder bekannt.

Die meisten Besucher nutzen Hpa-An als Basis, um Höhlen, Aussichtspunkte und kleine Dörfer mit dem Fahrrad, Motorrad oder Tuk-Tuk zu erkunden. Die Stadt bietet eine bescheidene, aber praktische Auswahl an Gästehäusern, Teeläden und Restaurants am Flussufer und ist ein praktischer Halt zwischen Yangon und Mawlamyine.

Die Tourismusinfrastruktur ist weiterhin zurückhaltend, doch Hpa-An ist wichtig als regionales Zentrum für Handel, Verwaltung und Reisen im Kayin-Staat. Sowohl Freizeit- als auch Geschäftsreisende werden von den überschaubaren Entfernungen, der besonderen Landschaft und der Rolle als Tor zur weiteren Karen-Region angezogen.