Zavkhan

Uliastai ist die Hauptstadt der Provinz Zavkhan und eine der ältesten dauerhaft besiedelten Städte im Westen der Mongolei. Sie liegt in einem Tal, in dem die Flüsse Bogdiin und Chigestai zusammenfließen, umgeben von den Khangai-Bergen am Übergang von Wüste und Wald.

Uliastai wurde 1733 als mandschurische Militärgarnison während der Qing-Herrschaft gegründet und diente einst als De-facto-Hauptstadt der Äußeren Mongolei sowie als wichtiges Handelszentrum für Karawanen. Erinnerungen an diese Zeit sind noch erhalten, darunter die Steinruinen der Festung des Gouverneurs nahe dem Fluss Bogdiin und ein behauener Stein am zentralen Kreisverkehr.

Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt gehören die neun weißen Stupas, die für neun buddhistische Heilige errichtet wurden, ein buddhistischer Tempel und die Museen der Provinz Zavkhan in der Yavuukhulan-Straße. Das 1924 gegründete Geschichtsmuseum von Zavkhan zeigt lokale Naturkunde, Ethnografie und religiöse Artefakte, während das Museum der Berühmten Persönlichkeiten bedeutende Figuren der Provinz würdigt.

Als kompaktes Provinzzentrum bietet Uliastai einen zentralen Markt, kleine Hotels und lokale Restaurants mit mongolischen Klassikern wie Buuz-Teigtaschen. Außerhalb der Stadt erreichen Reisende den Berg Otgontenger, heiße Quellen sowie die offenen Steppen-, See- und Berglandschaften von Zavkhan.

Uliastai ist über die Straße von Ulaanbaatar und über Flüge zum Flughafen Donoi erreichbar und damit ein praktisches Tor in den Westen der Mongolei, sowohl für Freizeitreisende, die die Region Khangai erkunden, als auch für Besucher auf Provinz- oder Geschäftsreisen.