Yap

Yap ist der westlichste Bundesstaat der Föderierten Staaten von Mikronesien und eines der kulturell eigenständigsten Reiseziele des Pazifiks. Die kleine Hauptstadt Colonia liegt auf der Hauptinsel Wa'ab und dient als Handels-, Verwaltungs- und Tourismuszentrum einer Inselgruppe, die vor allem für ihr riesiges Stein geld bekannt ist, die aus Kalkstein gehauenen Scheiben namens Rai.

Die Vergangenheit von Yap ist vielschichtig: Spanische, deutsche, japanische und amerikanische Verwaltungen hinterließen jeweils Spuren, bevor die Föderierten Staaten von Mikronesien im Rahmen eines Compact of Free Association mit den Vereinigten Staaten die Selbstverwaltung erlangten. Die traditionelle yapesische Kultur ist ungewöhnlich stark erhalten, mit Kastensitten in den Dörfern, dem Bau von Auslegerkanus und Rai-Scheiben, die in formellen Transaktionen noch immer als Eigentum anerkannt werden.

Colonia ist eine kompakte Stadt, in der die meisten Sehenswürdigkeiten entlang der Uferpromenade und der Hauptstraße zu Fuß erreichbar sind. Besucher können Rai-Scheiben in Vorgärten und bei zugänglichen Stein geldbanken wie Balebat sehen, auf dem Alten Yapesischen Markt geflochtenes Pandanus-Handwerk und Erzeugnisse der Region erkunden und im Yap Living History Museum etwas über Kanufahrten und Kolonialgeschichte erfahren.

Der eigentliche Anziehungspunkt der Insel ist für viele Reisende das Weltklasse-Tauchen, insbesondere die Putzerstationen für Manta rochen in Kanälen wie dem Mi'il Channel, wo Begegnungen besonders von Dezember bis April zuverlässig sind. Nahe gelegene Dörfer, darunter das Bechiyal Cultural Village im Norden, bieten Vorführungen traditioneller Tänze, des Segelns und des Kunsthandwerks.

Yap ist kein Resort-Reiseziel: Die Strände sind begrenzt, die Restaurants sind wenige und die Infrastruktur ist bescheiden. Für Taucher, Kulturreisende und Geschäftsbesucher, die mit der kleinen Fischerei-, Regierungs- und Dienstleistungswirtschaft der Insel verbunden sind, bietet es ein wirklich eigenständiges Pazifik-Erlebnis, das auf Tradition, Meeresleben und einem entschleunigten lokalen Tempo aufbaut.