Battambang

Battambang ist die größte Stadt im Nordwesten Kambodschas und die Hauptstadt der Provinz Battambang, gelegen an den Ufern des Sangkae-Flusses. Bekannt als Kambodschas Reisschüssel, verbindet sie ein entspanntes Provinztempo mit gut erhaltenen französischen Kolonialbauten, lebhaften Märkten und einer der markantesten Kunstszenen des Landes.

Das Erbe der Stadt zeigt sich in ihren Flussuferstraßen mit Läden mit Klappläden, dem zentralen Psar-Nath-Markt und Wahrzeichen wie der Residenz des Gouverneurs. Rund um die Stadt verbinden der Wat Ek Phnom aus dem 11. Jahrhundert, der auf einem Hügel gelegene Prasat-Banan-Tempel und die Höhlen von Phnom Sampeau die Gegenwart Battambangs mit Jahrhunderten khmer-, thai- und französischen Einflusses.

Battambang ist vor allem für die Bambusbahn bekannt, eine einfache hölzerne Plattform, die auf der alten Eisenbahnstrecke durch Landschaft und Dörfer fährt, sowie für Phare Ponleu Selpak, die gefeierte Zirkus- und Kunstschule, deren Künstler international auf Tournee waren. Diese Erlebnisse verleihen der Stadt zusammen mit Cafés und Galerien am Flussufer eine kreative, unaufgeregte Identität.

Außerhalb des Zentrums machen Reisfelder, Tempel, Dörfer und kleine Familienwerkstätten Battambang zu einem natürlichen Ausgangspunkt für Erkundungen im ländlichen Raum. Die Stadt ist zudem ein wichtiges Handelszentrum für die Landwirtschaft im Westen Kambodschas und ein wachsender Stopp auf Reisrouten zwischen Phnom Penh, Siem Reap und der thailändischen Grenze.

Für Freizeit- und Geschäftsreisende bietet Battambang ein kompaktes, fußläufiges Zentrum mit Cafés, Restaurants und Gästehäusern sowie direkte Straßenverbindungen nach Siem Reap und Phnom Penh. Die Mischung aus Kulturerbe, Kunst, Essen und dem alltäglichen kambodschanischen Leben macht sie zu einem der lohnendsten Sekundärziele des Landes.