Okayama

Okayama ist die Hauptstadt der Präfektur Okayama in der Region Chūgoku im Westen Japans und ein wichtiger Halt auf der Sanyo-Shinkansen. Die Stadt wird wegen ihres milden, relativ trockenen Klimas oft Land des Sonnenscheins genannt und ist vor allem für den Korakuen-Garten, einen der drei großen Landschaftsgärten Japans, und die Burg Okayama mit ihren schwarzen Mauern bekannt. Die Stadt entwickelte sich in der Edo-Zeit unter dem Ikeda-Klan als Burgstadt, und ihr Erbe ist rund um den Asahi-Fluss noch sichtbar. Der im späten 17. Jahrhundert angelegte Korakuen vereint Teiche, Rasenflächen, Teehäuser und saisonale Bepflanzungen, während die Burg Okayama, wegen ihres dunklen Äußeren auch Krähenburg genannt, Ausstellungen zur Geschichte der Stadt beherbergt. Das Hauptgeschäftsviertel Omotecho liegt nahe der Burg und dem Garten und ist von überdachten Einkaufspassagen, Cafés und lokalen Gastronomiebetrieben gesäumt. Das nahe gelegene Bikan-Viertel in Kurashiki, eine kurze Zugfahrt westlich, bewahrt ein kanalbegleitetes Viertel mit weiß getünchten Lagerhäusern, die in Geschäfte, Museen und Galerien umgewandelt wurden. Okayama ist außerdem die Hauptstadt von Japans Obsteinkömmling und berühmt für weiße Pfirsiche, MuskatWeintrauben und saisonale Obstparfaits. Lokale Gerichte wie Barazushi, ein farbenfrohes Reisgericht mit Meeresfrüchten und Gemüse aus der Seto-Inlandsee, und eine Morgenmarktkultur bereichern die Food-Szene. Für Reisende ist Okayama sowohl ein Ziel als auch eine Basis: Der Bahnhof ist ein regionaler Verkehrsknotenpunkt mit schnellen Verbindungen nach Kurashiki, Hiroshima, Himeji und Kansai. Ein kompaktes Zentrum, eine kultivierte Gartenkultur und praktische Annehmlichkeiten machen die Stadt für Freizeitbesuche attraktiv, während ihre Rolle als regionales Wirtschafts- und Kongresszentrum Geschäftsreisen unterstützt.