Rovaniemi

Rovaniemi ist die Hauptstadt des finnischen Lapplands und liegt nur wenige Kilometer südlich des Polarkreises am Zusammenfluss der Flüsse Kemijoki und Ounasjoki. Weithin bekannt als offizieller Heimatort des Weihnachtsmanns, dient es als ganzjähriges Tor zu arktischen Erlebnissen wie den Nordlichtern, der Mitternachtssonne sowie Rentier- und Husky-Safaris.

Die Stadt wurde während des Zweiten Weltkriegs schwer zerstört und später nach einem Plan des finnischen Architekten Alvar Aalto wiederaufgebaut. Sein Einfluss ist noch heute im Grundriss der Straßen in Form eines Rentiergeweihs und in Wahrzeichen wie dem Verwaltungs- und Kulturzentrum sichtbar. Weitere bedeutende Orte sind das Museum und Wissenschaftszentrum Arktikum, die Jätkänkynttilä-Brücke und die Kirche von Rovaniemi.

Das Weihnachtsmanndorf, direkt am Polarkreis gelegen, zählt zu den bekanntesten Attraktionen, während das Gebiet am Flussufer Museen, Galerien, Cafés und Spazierwege bietet. Der Hügel Ounasvaara und die umliegenden Wälder ermöglichen das ganze Jahr über einfachen Zugang zu Skifahren, Wandern und Outdoor-Aktivitäten.

Als Verwaltungs- und Handelszentrum Lapplands beherbergt Rovaniemi die Universität Lappland, das Arktische Zentrum und eine wachsende Tourismusbranche. Die Gastronomieszene setzt auf lokale Zutaten wie Rentier, Lachs, Wandersaibling und Wildbeeren, die in Restaurants im Stadtzentrum und im Weihnachtsmanndorf serviert werden.

Gute Flugverbindungen und eine geschäftige Wintersaison machen Rovaniemi sowohl für Freizeit- als auch für Geschäftsreisende interessant, ob für saisonale Ferien, Arktisforschung und Konferenzen oder Meetings und Veranstaltungen im Norden.