Ambato

Ambato ist die Hauptstadt der ecuadorianischen Provinz Tungurahua, eine mittelgroße Andenstadt in einem fruchtbaren Hochlandtal auf etwa 2.500 Metern über dem Meeresspiegel. Bekannt als Stadt der Blumen und Früchte, verbindet sie eine fleißige landwirtschaftliche und industrielle Basis mit einem stolzen literarischen Erbe, das mit den Schriftstellern Juan Montalvo, Juan León Mera und Juan Benigno Vela verbunden ist.

Die Stadt wurde nach dem Erdbeben von 1949 weitgehend wieder aufgebaut, was ihrem Zentrum neben Häusern und Denkmälern aus der Kolonialzeit ein modernes Aussehen verleiht. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten gehören die Catedral de Ambato, der grüne Parque Montalvo, die Quinta de Juan León Mera und das Museum Casa del Portal, während der nahe gelegene Botanische Garten La Liria Andenpflanzen und Vogelwelt zeigt.

Stadtviertel wie Ficoa, Atocha und Miraflores bieten jeweils ein anderes Tempo, von ruhigen, von Bäumen gesäumten Straßen und historischen Häusern bis hin zum traditionellen Wohnleben. Gleich außerhalb der Stadt ist Quisapincha für Lederwerkstätten und Cevallos für Schuhe bekannt, während Baños de Agua Santa und der Tungurahua-Vulkan Besucher an den östlichen Rand der Provinz locken.

Ambato fungiert als Handels- und Industriezentrum für das zentrale Ecuador, mit Stärken in Leder, Schuhen, Textilien, Fahrzeugkarosseriebau und Agrarhandel. Sein größtes Ereignis ist die Fiesta de las Flores y las Frutas im Februar, ein Karneval mit Paraden, Musik und blumengeschmückten Festwagen, der die Stadt verwandelt.

Für Reisende ist Ambato sowohl ein praktischer Halt zwischen Quito und den südlichen Anden als auch ein Ausgangspunkt für die Erkundung der Märkte, der Hochlandlandschaft und der Thermalquellen von Tungurahua. Geschäftsreisende kommen wegen des regionalen Handels und der Industrie, während Freizeitreisende die Stadt als Tor nach Baños, Patate und zu den umliegenden Vulkanen nutzen.