São Luís

São Luís ist die Hauptstadt von Maranhão und eine der unverwechselbarsten historischen Städte Brasiliens, gelegen auf der Insel São Luís (Upaon-Açu) im Nordosten des Landes. 1612 von den Franzosen gegründet und später von portugiesischer und niederländischer Herrschaft geprägt, wurde ihr Kolonialkern 1997 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt und ist weithin als „Stadt der Kacheln“ bekannt, wegen ihrer mit portugiesischen Azulejos verkleideten Fassaden.

Das historische Zentrum gruppiert sich um Praia Grande und Reviver, wo restaurierte Stadtvillen, Kirchen und Museen die Straßen wie die Rua Portugal säumen. Zu den Wahrzeichen gehören der Palácio dos Leões, die Igreja da Sé, das Convento das Mercês und das Museu Histórico e Artístico do Maranhão.

Jenseits der Altstadt erstreckt sich São Luís entlang der São Marcos Bay mit Küstenvierteln wie Ponta d'Areia, Calhau und Renascença, in denen Strände, Hotels, Einkaufsmöglichkeiten und Restaurants zu finden sind. Die Lagoa da Jansen und der Praia do Calhau sind beliebte Freizeitziele.

São Luís ist zudem ein kulturelles Kraftzentrum, berühmt für Bumba Meu Boi, Tambor de Crioula, die Dança do Lelê und eine starke Reggae-Szene, die der Stadt den Beinamen „brasilianisches Jamaika“ eingebracht hat. Seine Junifeste gehören zu den lebendigsten des Landes.

Als Wirtschaftszentrum von Maranhão ist die Stadt mit dem Porto do Itaqui, dem Mineralterminal Ponta da Madeira und der Carajás-Eisenbahn verbunden, daneben mit Dienstleistungen, Handel und Tourismus. Diese Mischung aus Erbe, Kultur und Wirtschaft macht São Luís sowohl für Freizeit- als auch für Geschäftsreisende relevant.