Witebsk

Witebsk ist eine der ältesten und kulturell bedeutendsten Städte Belarus und liegt im Nordosten, wo die kleine Witzba in die Westliche Dvina mündet. Sie wird oft als nördliche Kulturhauptstadt des Landes bezeichnet und ist vor allem als Geburtsort von Marc Chagall und als Sommeraustragungsort des internationalen Kunstfestivals Slawianski Basar bekannt.

Die Geschichte der Stadt reicht bis ins 10. Jahrhundert zurück, und ihr Zentrum vereint noch heute historische Kirchen, das elegante Rathaus von Witebsk und eine von jahrhundertelangem Handel geprägte Flusslandschaft. Anfang des 20. Jahrhunderts wurde Witebsk zu einem Zentrum der Avantgarde, als Chagall hier eine Kunstschule gründete und Kazimir Malewitsch sowie andere modernistischer Künstler in der Stadt unterrichteten.

Die kompakte Altstadt lässt sich gut zu Fuß erkunden. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten gehören das Sommeramphitheater an der Westlichen Dvina, die goldene Kuppeln tragende Kirche Mariä Himmelfahrt, der Siegesplatz und die Fußgängerzone Suworow-Straße mit ihren Cafés und Geschäften. Das Marc-Chagall-Hausmuseum und das Kunstzentrum bewahren das lokale Erbe des Künstlers, während Parks und Flussufer ruhigere Spaziergänge bieten.

Über den Tourismus hinaus ist Witebsk ein regionales Industrie- und Verwaltungszentrum mit einer Mischung aus verarbeitendem Gewerbe, Bildung und Dienstleistungen. Das jährliche Festival Slawianski Basar bringt jeden Juli internationale Künstler und große Menschenmengen in die Stadt und verleiht ihr neben ganzjährigen Theatern, Galerien und Märkten einen lebendigen saisonalen Kalender.

Für Reisende bietet Witebsk eine zugängliche Mischung aus Geschichte, Kunst und lokalem Leben. Freizeitreisende kommen wegen des Chagall-Wegs, der Festivals und der Atmosphäre der Altstadt, während Geschäftsreisende eine kompakte Stadt mit regionalen Institutionen, Veranstaltungsorten und günstigen Verbindungen innerhalb der Woblast Witebsk und nach Minsk vorfinden.