Kukës

Kukës ist eine kleine Stadt im Nordosten Albaniens, nahe der Grenze zum Kosovo am Fuße des Berges Gjallica und an den Ufern des künstlichen Fierza-Sees gelegen. Das moderne Zentrum zieht sich in Terrassen die Hänge über dem Drin-Tal hinauf, und Berg- und Seeblicke prägen einen Großteil des Charakters der Stadt.

Die Stadt wurde 1999 weithin bekannt, als sie während des Kosovo-Krieges Hunderttausende kosovo-albanische Flüchtlinge beherbergte, eine Gastfreundschaft, die dazu führte, dass Kukës im Jahr 2000 als erste Stadt für den Friedensnobelpreis nominiert wurde. Die frühere Stadt wurde in den 1970er-Jahren überflutet, als das Wasserkraftwerk Fierza den Stausee anlegte, der heute Fierza-See heißt.

Besucher werden von der Lage am See und Sehenswürdigkeiten wie dem Ethnografischen Museum, dem Flüchtlingsdenkmal von 1999 und den Brücken über den Drin angezogen. Der Fierza-See mit seinem tiefen Wasser und den bewaldeten Ufern ist die Hauptattraktion für Spaziergänge, Bootsfahrten und Aussichtspunkte, während der Berg Gjallica 2.489 Meter über der Stadt aufragt.

Die umliegende Region öffnet sich zu den Albanischen Alpen, dem Nationalpark Valbona-Tal und der Fährroute über den Koman-See, wodurch Kukës ein praktisches Tor zur Berglandschaft Nordalbaniens ist. Lokale Pensionen servieren traditionelle Gerichte Nordalbaniens, Milchprodukte und Fisch aus dem See.

Für Reisende verbindet Kukës ein kompaktes, gut zu Fuß erkundbares Zentrum mit einfachem Zugang zur Kosovo-Grenze und zum Internationalen Flughafen Kukës. Es eignet sich für unabhängige Freizeitreisende, die in die Berge aufbrechen, ebenso wie für Geschäfts- und Transitreisende zwischen Albanien und dem Kosovo.